Diferencial y magnetotérmico: cuál ha saltado y en qué se diferencian

Cuando se va la luz, saber qué ha saltado te dice casi todo sobre lo que ha pasado. Y distinguir el diferencial del magnetotérmico es muy fácil una vez sabes dónde mirar. Vamos con ello.

La diferencia en una frase

• Diferencial: protege a las personas. Salta cuando hay una fuga de corriente.
• Magnetotérmico (el “automático”): protege la instalación (los cables). Salta ante una sobrecarga o un cortocircuito.

Cómo distinguirlos de un vistazo

Es una pista visual que no falla:

• El diferencial es ancho y tiene un botón pequeño (normalmente con una “T” de test). Suele haber uno o dos en el cuadro.
• Los magnetotérmicos son más estrechos, no tienen botón y hay varios, uno por cada circuito de la casa (enchufes, luces, cocina, baño…).

Truco para recordarlo: el ancho con botón es el que cuida de ti; los estrechos cuidan de los cables.

Qué significa que salte cada uno

• Saltó el diferencial → hay una fuga. Suele ser un electrodoméstico averiado o humedad. Tienes el método para localizarlo en por qué salta el diferencial.
• Saltó un magnetotérmico → ese circuito ha tenido demasiado consumo a la vez (sobrecarga) o un cortocircuito. Lo vemos en cortocircuitos y sobrecargas.

Y el ICP, ¿qué pinta aquí?

Quizá hayas oído hablar del ICP (Interruptor de Control de Potencia): es el que limita la potencia que tienes contratada. Si pones el horno, la vitro y la lavadora a la vez y te quedas corto de potencia, salta. Hoy suele ir integrado en el contador digital, no en tu cuadro.